TOCとは何か？
TOCは、イスラエルの物理学者エリヤフ・ゴールドラットによって開発された経営理論です。この理論の基本的な考え方は「どんなシステムにも必ず制約（ボトルネック）が存在し、そのシステム全体の成果を決めるのはその制約である」というものです。
TOCの基本的な考え方
TOCは以下の5つのステップでビジネス改善を進めます：
- 制約の特定: システムのパフォーマンスを制限している要素（ボトルネック）を見つける
- 制約の活用: 現在の制約から最大限の効果を引き出す
- 他の要素を制約に従属させる: 制約以外の部分は制約のペースに合わせる
- 制約の能力向上: 制約自体の能力を高める
- 繰り返し: 新たな制約が現れたら、再び最初のステップに戻る
TOCがビジネスにもたらすメリット
1. 集中すべき問題が明確になる
TOCは「すべてを改善するのではなく、最も重要な制約に集中する」という考え方です。これによりリソースを最も効果的な場所に集中投下できます。例えば、製造業では、生産ラインの中で最も遅い工程を改善することで、全体の生産性が向上します。
2. 全体最適を実現できる
部分最適ではなく、システム全体の成果を高めることに焦点を当てます。例えば、営業部門だけが売上を伸ばしても、製造部門がその需要に応えられなければ、会社全体としての成果は向上しません。
3. 投資効果が高い
限られたリソースを最も効果的な場所（制約）に集中させるため、投資対効果が高くなります。例えば、ボトルネックになっている機械を一台追加するだけで、工場全体の生産性が大きく向上することがあります。
4. 在庫削減とリードタイム短縮
TOCの「ドラム・バッファ・ロープ」という生産管理手法を用いることで、過剰な在庫を持たずに、リードタイムを短縮できます。これにより、資金繰りの改善や顧客満足度の向上につながります。
5. 意思決定の質が向上する
TOCでは「スループット会計」という考え方を用い、意思決定の質を高めます。弊社ではMQ会計を基本としています。従来の原価計算ではなく、MQに着目することで、より適切な判断ができるようになります。
具体的な適用例
製造業
生産ラインのボトルネック工程を特定し、その工程の稼働率を最大化することで、全体の生産性を向上させます。例えば、あるメーカーでは、検査工程が制約となっていることが分かり、検査員を増員することで生産量を30%増加させました。
サービス業
顧客対応プロセスの中で最も時間がかかる部分を特定し、改善することで、顧客満足度を高めつつ、処理能力を向上させます。例えば、病院では患者の待ち時間を分析し、待ち時間を大幅に削減できました。
プロジェクト管理
クリティカルチェーン法を用いて、プロジェクトの遅延リスクを管理し、納期遵守率を向上させます。例えば、建設会社では、資材の調達がボトルネックとなっていることを特定し、優先的に管理することで、プロジェクトの納期遵守率を95%に高めました。
まとめ
TOCは「システム全体の成果を決めるのは制約である」という単純な原則に基づきながらも、ビジネスのあらゆる面で大きな改善をもたらす可能性を持っています。制約に焦点を当て、集中的に改善することで、少ない投資で大きな効果を得ることができるのです。
多くの企業が複雑な改善活動に取り組んでいますが、TOCのアプローチを用いることで、「どこに」「どのように」リソースを投入すべきかが明確になり、ビジネス改善の効率と効果を大きく高めることができます
